Ir al contenido
Pasar a:
Artículo seleccionado

Puntos clave/descripción general

El amoníaco es un gas natural que sirve como componente químico básico para una variedad de productos comerciales y domésticos, incluidos fertilizantes y suministros de limpieza.

Otras aplicaciones incluyen el uso como refrigerante, estabilizador, neutralizador y purificador, especialmente en el sector de transporte de alimentos y tratamiento de agua. También se puede usar en la fabricación de plásticos, explosivos, telas, colorantes y productos farmacéuticos.

Cuando se usan productos de limpieza que contienen amoníaco, es importante que la ventilación sea adecuada. La exposición al amoníaco puede causar irritaciones en la piel, los ojos y los pulmones. Para evitar la liberación de vapores tóxicos, el amoníaco no debe mezclarse con otros productos químicos (especialmente con blanqueador con cloro).

Usos y beneficios

shutterstock_609086588-scaled

El amoníaco en los fertilizantes

El amoníaco es un elemento fundamental para los fertilizantes de nitrato de amonio que libera nitrógeno, un nutriente esencial para el cultivo de plantas, incluidos los cultivos agrícolas y céspedes. Alrededor del 90 por ciento del amoníaco producido en todo el mundo se usa en fertilizantes para mantener la producción de alimentos para miles de millones de personas en todo el mundo. La producción de cultivos para alimentos consume los suministros de nutrientes del suelo. Con el fin de mantener los cultivos sanos, los agricultores dependen de los fertilizantes a fin de conservar la productividad de sus terrenos. Los fertilizantes también pueden aumentar los niveles de nutrientes esenciales como el zinc, el selenio y el boro en los cultivos de alimentos.

El amoníaco sirve como componente químico básico para suministros de limpieza domésticos

El amoníaco en los productos de limpieza para el hogar

El hidróxido de amonio, comúnmente conocido como amoníaco doméstico, es un ingrediente de muchos productos de limpieza del hogar que se usan para limpiar una variedad de superficies, como bañeras, lavabos, inodoros, encimeras y azulejos. El amoníaco también es eficaz en la eliminación de la suciedad de la casa y de las manchas de grasas animales o aceites vegetales, como la grasa que se genera al cocinar y las manchas de vino. Debido a que el amoníaco se evapora rápidamente, se suele utilizar en soluciones de limpieza para vidrios para evitar la aparición de rayas.

El amoníaco suele usarse como refrigerante, estabilizante, neutralizante y purificante, entre otros usos

El amoníaco en usos industriales y en fabricación

Cuando se lo usa como un gas refrigerante y en equipos de aire acondicionado, el amoníaco puede absorber cantidades significativas del calor de sus alrededores.

El amoníaco puede usarse para purificar los suministros de agua y como un elemento fundamental en la fabricación de muchos productos como plásticos, explosivos, telas, pesticidas y tinturas.

El amoníaco también se utiliza en el tratamiento de residuos y de aguas residuales, el almacenamiento en frío, caucho, en las industrias de celulosa y papel y de alimentos y bebidas como un estabilizador, neutralizador y una fuente de nitrógeno. También se lo utiliza en la elaboración de fármacos.

Mascarillas faciales N95

Información de seguridad

Al usar productos de limpieza que contengan amoníaco, siga todas las instrucciones en la etiqueta del producto, asegúrese de que el lugar esté bien ventilado (puertas y ventanas abiertas), use ropa apropiada y protéjase los ojos. La exposición al amoníaco puede causar irritaciones en la piel, los ojos y los pulmones. No mezcle amoníaco con blanqueador con cloro, ya que esto produce gases tóxicos llamados cloraminas. La exposición a los gases de cloramina puede causar tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho, náuseas, irritación en la garganta, la nariz y los ojos; o neumonía y líquido en los pulmones.

Ingerir un producto de limpieza que contiene amoníaco puede causar quemaduras en la boca, la garganta y el estómago, así como dolor abdominal intenso. Si ingiere accidentalmente un producto de limpieza que contiene amoníaco, lea la etiqueta del producto para conocer las instrucciones de seguridad, o llame al Centro Nacional de Control de Envenenamientos, al 1-800-222-1222, y asegúrese de tener la etiqueta del producto de limpieza a mano.

Los exámenes médicos pueden detectar la presencia de amoníaco en la sangre y orina. Pero las personas están expuestas regularmente a bajos niveles de amoníaco en el aire, el suelo y el agua debido a que se produce de forma natural en el medio ambiente, por lo que estos resultados no se consideran biomarcadores de exposición eficaces. La Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades (ATSDR) establece que “no se han encontrado efectos negativos sobre la salud en seres humanos expuestos a concentraciones ambientales comunes de amoníaco”.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el amoníaco?

El amoníaco, también conocido como NH3, es un gas incoloro con un olor característico compuesto de nitrógeno y átomos de hidrógeno. Se produce de forma natural en el cuerpo humano y en la naturaleza (en el agua, el suelo y el aire) e incluso en pequeñas moléculas de bacterias. En la salud humana, el amoníaco y el ion de amonio son componentes vitales de los procesos metabólicos.

¿Para qué se usa el amoníaco?

Alrededor del 90 por ciento del amoníaco producido se utiliza en fertilizantes para mantener la producción de alimentos para miles de millones de personas en todo el mundo. El amoníaco tiene otros usos importantes, por ejemplo, en productos de limpieza para la casa y en la fabricación de otros productos.

¿Qué le sucede al amoníaco en el medio ambiente?

El amoníaco se produce de forma natural y se encuentra en el medio ambiente: en el suelo, el aire y el agua. El amoníaco también se renueva de forma natural como parte del ciclo de nitrógeno que se produce mientras se fertilizan las plantas. Como resultado de este proceso natural, el amoníaco no dura mucho tiempo en el ambiente y tampoco es bioacumulable.

¿Cómo puedo estar expuesto al amoníaco?

El amoníaco se produce de forma natural en el medioambiente, por lo que todos estamos expuestos a pequeños niveles de amoníaco de alguna manera. Es posible que una persona esté expuesta a niveles más altos de amoníaco al utilizar productos de limpieza que contengan este producto, o si viven en fincas donde se utilizan fertilizantes o cerca de ellas. También cabe la posibilidad de estar expuesto a niveles altos de amoníaco al pasar mucho tiempo en un lugar cerrado donde haya una gran cantidad de animales.

¿Cómo afecta mi salud la exposición al amoníaco?

No se han encontrado efectos negativos para la salud en las personas que estuvieron expuestas a cantidades normales de amoníaco presente en el ambiente. La exposición a niveles altos de amoníaco presente en el aire puede causar irritación en la piel, los ojos, la garganta y los pulmones, e incluso provocar tos y quemaduras.

Volver arriba

Para obtener más información sobre la seguridad química,
síganos en las redes sociales.

© 2005 – 2023 American Chemistry Council, Inc. La marca del ACC, Responsible Care®, la marca del logotipo de las manos, CHEMTREC®, TRANSCAER® y americanchemistry.com son marcas de servicio registradas de American Chemistry Council, Inc.