Puntos clave/descripción general
Los metacrilatos aportan rigidez y durabilidad a los polímeros y plásticos que se encuentran en prótesis odontológicas, marquesinas de paradas de autobús, pinturas de señalización vial y muchas otras aplicaciones.
Los metacrilatos tienen baja toxicidad y es poco probable que los consumidores entren en contacto directo con ellos en su forma pura.
En entornos de fabricación, las personas que trabajan con este material pueden experimentar irritación, una reacción alérgica o un desencadenante de asma. La OSHA ha definido un límite de exposición permisible para el metacrilato de metilo en entornos laborales industriales.
Usos y beneficios
Los metacrilatos se usan en una variedad de industrias y aplicaciones, que incluyen:
Electrónica e informática
Las industrias electrónicas e informáticas usan polímeros a base de metacrilato para fabricar monitores y televisores de pantalla plana, así como en los DVD, discos compactos y discos láser. Los recubrimientos de las placas de circuitos impresos también contienen polímeros de metacrilato, que pueden proporcionarles una mayor resistencia a la corrosión y prolongar su vida útil.
Usos médicos y odontológicos
Los polímeros a base de metacrilato se usan para fabricar una amplia gama de equipos médicos y otras aplicaciones médicas y odontológicas donde la pureza y la estabilidad son fundamentales, desde conectores de tubos intravenosos (IV), carcasas de filtros y bombas médicas y válvulas cardíacas, hasta cámaras hiperbáricas e incubadoras para bebés, dientes artificiales, dentaduras, puentes y prótesis dentales. Los cementos que contienen polímeros a base de metacrilato y monómero líquido son utilizados por los médicos en las prótesis de cadera y por los dentistas en empastes dentales blancos con monómeros líquidos polimerizados in situ.
Láminas acrílicas moldeadas y extruidas
El polimetilmetacrilato (PMMA) y las láminas a base de PMMA ayudan a formar láminas transparentes y de colores resistentes a los golpes para la construcción de ventanas, tragaluces, marquesinas de autobuses, barreras de seguridad a prueba de balas, letreros y vidrieras de tiendas minoristas, entre otros usos. El PMMA también se puede usar con un relleno mineral para hacer piedra artificial para encimeras y fregaderos de cocinas y baños.
Resina acrílica
Las perlas o gránulos hechos de polímeros a base de metacrilato se pueden moldear para formar muchos otros artículos de uso final, como luces traseras y paneles de instrumentos para automóviles y camiones, perillas de grifos en fregaderos y otros electrodomésticos, y lentes de luz en edificios comerciales y luces de aterrizaje de aeropuertos.
Información de seguridad
La exposición del consumidor a los monómeros de metacrilato de los productos terminados fabricados con polímeros a base de metacrilato suele ser muy baja, y tanto la exposición oral como la cutánea se consideran insignificantes en condiciones normales de uso.
En algunos productos, como pegamentos o cementos, barnices u otros acabados, los consumidores pueden estar expuestos a monómeros líquidos hasta que el adhesivo o revestimiento se cure o se seque. Para estos materiales, las etiquetas del paquete brindan información de seguridad, incluidas las instrucciones para usar el producto en un área bien ventilada y evitar el contacto con la piel.
Es más probable que la exposición de los trabajadores a los monómeros de metacrilato ocurra a través de la inhalación y el contacto con la piel durante la producción, el transporte o el uso de estos compuestos. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) de los EE. UU. definió un límite de exposición permisible (PEL) para el metacrilato de metilo de 100 partes por millón (ppm) para un promedio ponderado de tiempo de 8 horas, o el valor promedio de una exposición durante un turno de trabajo de 8 horas.
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