Puntos clave/descripción general
La MEK es un disolvente líquido que se usa en revestimientos de superficies, adhesivos, tintas de impresión, intermediarios químicos, cintas magnéticas y agentes desparafinadores de aceites lubricantes. También es un componente natural de muchos alimentos, como el jugo de manzana, los frijoles, el pollo y la miel.
La MIBK tiene una variedad de usos, por ejemplo, como intermediario químico, desnaturalizante de alcohol y en la extracción de metales raros. También se emplea como disolvente y aditivo alimentario para saborizantes sintéticos.
En 2005, la EPA eliminó la MEK de la lista de contaminantes tóxicos del aire. El uso actual de la MIBK en productos de cuidado personal es muy limitado y se considera seguro para usar en quitaesmaltes y como desnaturalizante de alcohol en productos cosméticos.
Los controles en el lugar de trabajo para la MEK, la MIBK, el MO y la isoforona, como el uso de equipos de protección personal (EPP), pueden ayudar a reducir la exposición. La OSHA y el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) establecieron límites de exposición para estas sustancias químicas.
Usos y beneficios
Las cetonas juegan un papel importante en muchos de los productos que usamos todos los días. Los acabados para automóviles, los revestimientos para madera y las tintas son solo algunos de los productos desarrollados con cetonas.
Metiletilcetona (MEK)
La MEK, también llamada 2-butanona, es un disolvente líquido que se usa en revestimientos de superficies, adhesivos, tintas de impresión, intermediarios químicos, cintas magnéticas y agentes desparafinadores de aceites lubricantes.
La MEK también es un disolvente común que puede utilizarse para la formulación de otros productos o comprarse sin diluir. Es un disolvente altamente eficiente y versátil para recubrimientos de superficies. Debido a su eficacia como disolvente, la MEK puede ser especialmente valiosa en la formulación de recubrimientos con alto contenido de sólidos, que ayudan a reducir las emisiones de las operaciones de recubrimiento.
- Tintas de impresión: la MEK se usa como disolvente en marcadores de borrado en seco; es el ingrediente que permite que la tinta fluya sobre la pizarra. Puede diluir diferentes pigmentos, y su baja viscosidad ayuda a que la tinta fluya.
- Disolvente: la MEK se usa como disolvente para la extracción de grasas, aceites, ceras y resinas de alimentos e ingredientes alimentarios2. Por ejemplo, se usa para descafeinar el té y el café, y también como disolvente de extracción en el procesamiento de productos alimenticios e ingredientes alimentarios, por ejemplo, en el fraccionamiento de grasas y aceites, y como agente aromatizante sintético para algunos alimentos y productos farmacéuticos3. También se usa como intermediario químico en la fabricación de productos farmacéuticos y de otros tipos.
- Esterilizador para equipos médicos: la MEK se usa como esterilizador de esporas bacterianas en instrumentos quirúrgicos, agujas hipodérmicas, jeringas e instrumentos odontológicos.
Metilisobutilcetona (MiBK)
La MiBK, también conocida como 4-metil-2-pentanona, tiene una variedad de usos, que incluyen actuar como intermediario químico, desnaturalizante de alcohol y en la extracción de metales raros. Otros usos incluyen:
- Disolvente: la MiBK se puede usar para disolver resinas utilizadas en pinturas, tintas, lacas y otros tipos de revestimientos de superficies. Se usa como disolvente para la fabricación4 de una amplia gama de productos, que incluyen pinturas, cauchos, gomas, resinas, barnices, lacas, nitrocelulosa, productos farmacéuticos5, otras sustancias químicas y limpiadores industriales.
- Aditivo alimentario: la MiBK se usa como aditivo para saborizantes sintéticos para ayudar a mejorar su potencia y como agente saborizante para alimentos y productos farmacéuticos6. La MIBK también es un aditivo indirecto aprobado por la FDA para adhesivos, papel y cartón, y para polímeros que se emplean en aplicaciones de envasado de alimentos7.
Óxido de mesitilo
El óxido de mesitilo (MO) se usa8 en removedores de pintura, como disolvente para plásticos y como repelente de insectos.
Isoforona
La isoforona se usa como disolvente en algunas tintas de impresión, pinturas, lacas y adhesivos. También se usa como intermediario en la producción de ciertos compuestos químicos9.
Información de seguridad
Información de seguridad y exposición a la MEK
La MEK es un componente natural de muchos alimentos como jugo de manzana, frijoles, pollo y miel. La MEK también se puede encontrar en el suelo y el agua cerca de algunos sitios de desechos peligrosos. Otras fuentes de exposición potencial incluyen el humo del tabaco y las emisiones volátiles de los materiales de construcción y los productos de consumo. También se libera al aire por los escapes de automóviles y camiones2.
En 2005, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. eliminó la MEK de la lista de contaminantes tóxicos del aire y concluyó que “no se puede anticipar razonablemente que las exposiciones potenciales a la MEK emitida por procesos industriales causen problemas ambientales o de salud humana”10.
Información de seguridad y exposición a la MiBK
La exposición ocupacional a la MiBK puede ocurrir por inhalación o contacto con la piel y los ojos4. Los controles en el lugar de trabajo, como cercar las operaciones o proporcionar ventilación por extracción local en el lugar de la liberación química, y el uso de equipos de protección personal pueden ayudar a reducir la exposición a la MiBK11.
Varios organismos gubernamentales, incluida la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH), el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) y la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) de los EE. UU. establecieron límites de exposición ocupacional para la MIBK. La OSHA estableció el límite de exposición promedio ponderado en el tiempo en 50 partes por millón durante un turno de trabajo de 8 horas, y concluyó que este límite de exposición establecido puede proteger a los trabajadores de los efectos sobre la salud debidos a la exposición ocupacional12.
La exposición del consumidor a la MiBK puede ocurrir por inhalación y por contacto con la piel mientras usa productos de consumo que contienen esta sustancia química. El uso actual en productos de cuidado personal es muy limitado, y la MIBK se considera segura para usar en quitaesmaltes y como desnaturalizante de alcohol en productos cosméticos13.
La MiBK puede liberarse al ambiente en efluentes y emisiones durante su fabricación y uso, en los gases de escape de los vehículos y en la eliminación en la tierra de desechos que contienen este compuesto.
Información de seguridad y exposición al MO y a la isoforona
La exposición industrial u ocupacional a corto plazo al MO puede ocurrir por inhalación, ingestión y contacto con la piel y los ojos. La exposición a corto plazo puede irritar y quemar la piel y los ojos, irritar la nariz, la garganta y los pulmones, y puede causar dolores de cabeza, somnolencia y pérdida de coordinación14.
Para prevenir o minimizar la exposición de la piel o los ojos en entornos laborales, los trabajadores deben usar equipos de protección personal adecuados.
Además, la OSHA y el NIOSH establecieron límites de exposición permisibles en el lugar de trabajo para el MO que deben seguir las instalaciones que fabrican la sustancia química15. La OSHA estableció un límite de exposición permisible de 140 miligramos de isoforona por metro cúbico de aire (140 mg/m³) para una jornada laboral de 8 horas en una semana laboral de 40 horas16.
Las principales fuentes de isoforona en el aire pueden ocurrir en las industrias de impresión y de revestimiento de metales, así como en las centrales eléctricas alimentadas con carbón. Las personas que trabajan con tintas, pinturas, lacas y adhesivos que contienen isoforona pueden estar expuestas a niveles bajos de la sustancia química por inhalación17. Para ayudar a minimizar la exposición de la piel o los ojos, los trabajadores deben usar equipos de protección personal adecuados.
Fuentes
- The Chemistry Blog: https://www.chemicals.co.uk/blog/what-are-the-uses-of-methyl-ethyl-ketone#uses_of_methyl_ethyl_ketone
- NIH National Library of Medicine: Methyl ethyl ketone | C4H8O – PubChem (nih.gov)
- Methyl Ethyl Ketone – Major Uses (nih.gov)
- EPA: https://www.epa.gov/sites/production/files/2016-09/documents/methyl-isobutyl-ketone.pdf
- NIH National Library of Medicine: https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/Methyl-isobutyl-ketone?form=MY01SV&OCID=MY01SV&form=MY01SV&OCID=MY01SV#section=Uses
- NIH National Library of Medicine: https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/Methyl-isobutyl-ketone#section=Biological-Half-Life
- National Center for Biological Information: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK373195/
- National Library of Medicine https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/Mesityl-oxide
- NIH National Library of Medicine: https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/Isophorone?form=MY01SV&OCID=MY01SV
- EPA: Modifications To The 112(b)1 Hazardous Air Pollutants | Technology Transfer Network Air Technical Web site | US EPA
- New Jersey Department of Health: https://nj.gov/health/eoh/rtkweb/documents/fs/1268.pdf
- NIOSH: https://www.cdc.gov/niosh/pel88/108-10.html
- National Library of Medicine: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15162837/
- CDC: https://www.cdc.gov/niosh/npg/npgd0385.html
- New Jersey Dept of Health and Senior Services: Hazardous Substance Fact Sheet for Mesityl Oxide
- ASTDR: https://wwwn.cdc.gov/TSP/PHS/PHS.aspx?phsid=761&toxid=148
- EPA: https://www.epa.gov/sites/production/files/2016-09/documents/isophorone.pdf
Química básica
Descubra recursos útiles sobre los fundamentos de la química y vea cómo detectar la falsa ciencia.
Celebramos el Día de la Tierra y un planeta más seguro y saludable a través de la química
El tema del Día de la Tierra 2023 es “invertir en nuestro planeta”, y los productos y las tecnologías que la química posibilita ayudan a hacer precisamente eso, a la vez que permiten avances en agricultura, tratamiento de agua, eficiencia energética y más.
La ciencia del caramelo: Química del azúcar
Este Día de San Valentín, obtenga información acerca de los aspectos químicos de esos dulces que está regalando. ¿Alguna vez se preguntó cómo se hace el caramelo?
