COVID-19 y los peligros de la automedicación

Peligros de la automedicación con productos para el hogar

La automedicación ocurre cuando una persona usa o intenta autoadministrarse una sustancia para tratar un padecimiento físico o psicológico. A continuación, se muestran algunos de los ejemplos más comunes de automedicación contra la COVID-19 con productos para el hogar. Estos ejemplos NO han sido médicamente aprobados como tratamientos seguros NI eficaces para la prevención de la COVID-19:

• Beber dióxido de cloro: la FDA¹ advirtió a los consumidores que no beban productos de dióxido de cloro que se venden en línea como tratamientos médicos, como la “solución mineral milagrosa” o MMS². La ingestión de estos productos puede tener consecuencias potencialmente mortales, como insuficiencia respiratoria, ritmos cardíacos anormales fatales, presión arterial baja causada por deshidratación, insuficiencia hepática aguda, recuentos sanguíneos bajos y vómitos intensos.
• Consumo excesivo de alcohol: la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que consumir productos que contienen alcohol etanol³, un ingrediente de las bebidas alcohólicas, no protegerá ni evitará que alguien se contagie COVID-19. El alcohol tiene efectos a corto y largo plazo en casi todos los órganos del cuerpo, puede debilitar el sistema inmunitario y reduce la habilidad del organismo para lidiar con enfermedades infecciosas. Además, el uso excesivo de alcohol aumenta el riesgo de síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), una de las complicaciones más graves de la COVID-19.
• Hacer gárgaras con soluciones de blanqueador diluido: la OMS también indicó⁴ que beber blanqueador es sumamente peligroso. Lamentablemente, hubo casos de ingestión de blanqueador como un medio equivocado para prevenir la infección por COVID-19. Una encuesta de panel en Internet⁵ realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en junio de 2020 descubrió que el 4 por ciento de los encuestados consumían o hacían gárgaras con soluciones de blanqueador diluido⁶, agua jabonosa y otros desinfectantes en un esfuerzo por protegerse de la COVID-19. Un tercio de los encuestados usó de manera indebida limpiadores y desinfectantes con la intención de prevenir la transmisión de la COVID-19 al usar blanqueador en productos alimenticios, aplicar productos de limpieza y desinfectantes para el hogar en la piel e inhalar o ingerir limpiadores y desinfectantes.
• Beber cantidades excesivas de agua para expulsar el virus: en marzo de 2020, BBC Future⁷ publicó un artículo que destacaba el rumor de que beber cantidades excesivas de agua es una manera eficaz de expulsar el coronavirus del organismo. Este no es un método comprobado para combatir la COVID-19, y la intoxicación por agua puede provocar confusión, desorientación, náuseas y vómitos.

Usos aprobados de dióxido de cloro, etanol y blanqueador con cloro

• El dióxido de cloro posee una variedad de usos antimicrobianos, lo que incluye la desinfección del agua potable. También se usa como agente antimicrobiano en agua para procesamiento de aves de corral y para lavar productos agrícolas. El dióxido de cloro también se usa para esterilizar equipos médicos.
• El etanol es un líquido transparente e incoloro y el ingrediente principal de las bebidas alcohólicas. Debido a que puede disolverse fácilmente en el agua y otros compuestos orgánicos, el etanol también es un ingrediente de una variedad de productos, desde productos de cuidado personal y belleza, hasta pinturas, barnices y combustibles.
• El blanqueador con cloro se usa comúnmente como un agente blanqueador o desinfectante en el lavado de ropa o como un desinfectante universal de uso amplio.

Cómo ayudar a detener la propagación de la COVID-19

Vacunarse, usar mascarilla, lavarse las manos con frecuencia, practicar el distanciamiento social o físico y quedarse en casa tanto como sea posible son las mejores medidas que uno puede tomar para ayudar a minimizar la propagación de la COVID-19.

Vacúnese

Vacunarse contra la COVID-19 puede ayudar a prevenir formas graves de la enfermedad⁸. Vacunarse tiene varios beneficios, incluido el de poder reanudar las actividades que hacía antes de la pandemia. La vacunación es una forma más segura de protegerse de la COVID-19 y puede ayudar a evitar que se enferme gravemente si contrae COVID-19⁹.

Use mascarilla

En la primavera de 2021, los CDC declararon que las personas con todas las vacunas no tenían que usar mascarilla. Sin embargo, los CDC actualizaron su recomendación a fines de julio de 2021 debido al aumento de la infección por la variante delta. Esta nueva guía de los CDC aconseja a las personas completamente vacunadas que usen mascarilla en lugares públicos cerrados en zonas donde la transmisión del virus es alta¹⁰ para maximizar la protección contra la variante delta y evitar la posibilidad de propagarla a otros¹¹.

Lávese las manos

Después de estar en un lugar público o tocar un artículo o superficie que otras personas puedan tocar con frecuencia (manijas de puertas, mesas, bombas de gasolina, carritos de compras, etc.), debe lavarse las manos¹². También debe lavarse las manos antes de tocarse los ojos, la nariz o la boca. Cuando no hay agua y jabón disponibles, se pueden usar desinfectantes para manos que contengan al menos 60 por ciento de alcohol.

Practique el distanciamiento social o físico

En general, la COVID-19 se propaga entre las personas que están en contacto cercano durante un período de tiempo. Cuando alguien con COVID-19 habla, tose o estornuda, las gotículas de la boca o la nariz pueden caer sobre las personas cercanas y provocar que contraigan el virus. Los CDC recomiendan que las personas practiquen el distanciamiento social manteniéndose al menos a 6 pies de distancia de las personas que no viven en su casa, ya que esto puede ayudar a minimizar la propagación de la COVID-19¹³.

Visite los siguientes recursos para obtener más información sobre la COVID-19:

• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
• Organización Mundial de la Salud
• Institutos Nacionales de la Salud

Fuentes:

1. FDA: https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/coronavirus-covid-19-update-fda-warns-seller-marketing-dangerous-chlorine-dioxide-products-claim
2. FDA Newsroom: https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/fda-warns-consumers-about-dangerous-and-potentially-life-threatening-side-effects-miracle-mineral
3. World Health Organization – Alcohol and COVID-19: What you need to know
4. @WHO (World Health Organization – Twitter): https://twitter.com/WHO/status/1246779780822859776
5. CDC: https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/69/wr/mm6923e2.htm?s_cid=mm6923e2_w
6. US News & World Report: https://www.usnews.com/news/health-news/articles/2020-06-05/cdc-some-people-did-take-bleach-to-protect-from-coronavirus
7. BBC Future: https://www.bbc.com/future/article/20200319-covid-19-will-drinking-water-keep-you-safe-from-coronavirus
8. CDC – Vaccines for COVID-19: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/index.html
9. CDC – Benefits of Getting a COVID-19 Vaccine: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/vaccine-benefits.html
10. CDC – Interim Public Health Recommendations for Fully Vaccinated People – https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/fully-vaccinated-guidance.html
11. CDC – Guidance for Fully Vaccinated People: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/index.html
12. CDC – Keeping Hands Clean: https://www.cdc.gov/healthywater/hygiene/hand/handwashing.html
13. CDC – How to Protect Yourself and Others: https://bit.ly/2VxJNJ2