¿Qué hace que el poliestireno sea diferente del estireno? Es una cuestión de química.

¿Cuál es la diferencia entre el estireno y el poliestireno? Aunque los nombres suenan similares, el estireno y el poliestireno son diferentes y tienen propiedades completamente diferentes.

El estireno es un líquido que puede unirse químicamente para crear poliestireno, un plástico sólido que presenta propiedades diferentes. El poliestireno se utiliza para fabricar una variedad de productos de consumo, tales como recipientes para un servicio de alimentos, sistemas de amortiguación para el envío de productos electrónicos delicados y aislamiento.

El perfil de seguridad del poliestireno es tan sólido que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha examinado la seguridad del poliestireno que se utiliza en contacto directo con los alimentos y las bebidas; y durante 50 años ha confirmado que el poliestireno es seguro para este uso

Dos sustancias químicas diferentes

Poliestireno

• La base: El poliestireno se crea cuando las moléculas de estireno están unidas entre sí en un polímero. El poliestireno es un plástico inerte que puede utilizarse para hacer muchos productos, tales como platos descartables, vasos y otros productos de envasado para el servicio de alimentos.
• Cómo se usa: El poliestireno se usa en muchas aplicaciones. Una de esas aplicaciones es el servicio de comida; la espuma de poliestireno es una opción limpia y económica para aislar los alimentos y mantenerlos frescos por más tiempo. La espuma de poliestireno es un material liviano, compuesto por aproximadamente un 95 por ciento de aire y con buenas propiedades aislantes. Se utiliza en muchos tipos de productos, como tazas que mantienen las bebidas calientes o frías. La espuma de poliestireno se utiliza también en el acolchado o embalaje de protección que ayuda a mantener las computadoras y aparatos seguros durante el envío. Muchas personas utilizan el nombre STYROFOAM® de manera incorrecta para referirse al poliestireno en el servicio de alimentos. STYROFOAM® es una marca comercial registrada de The Dow Chemical Company que se refiere a sus productos del material de construcción de la marca.

Estireno

• La base: El estireno es un líquido transparente e incoloro y compone materiales utilizados para fabricar miles de productos de uso cotidiano. El estireno se produce naturalmente en muchos alimentos, tales como: canela, carne, granos de café, maní, trigo, avena, fresas y duraznos. El estireno sintético, que es químicamente idéntico al estireno natural, se fabrica como un elemento químico fundamental de los materiales que se usan para producir envases, aislamiento, automóviles, productos electrónicos, embarcaciones y vehículos recreativos.
• Cómo se usa: Durante más de 70 años, el estireno se ha utilizado como elemento químico fundamental para fabricar los materiales que se usan en una amplia variedad de productos de consumo, como envases de alimentos, neumáticos de goma, aislamiento para edificios, alfombras, cascos de barcos, tablas de surf, encimeras para cocinas, bañeras y cabinas de ducha. El estireno no solo se polimeriza para producir plástico de poliestireno, sino también para producir el plástico ABS que se usa en los bloquecitos de los niños y el caucho SBR que se usa para fabricar neumáticos, junto con muchas otras aplicaciones.

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