Puntos clave/descripción general
El cloruro de sodio es un nutriente esencial y se usa en el cuidado de la salud para evitar que los pacientes se deshidraten.
Se usa como conservante de alimentos y como condimento para realzar el sabor.
El cloruro de sodio también se usa en la fabricación de plásticos y otros productos, y para quitar el hielo de carreteras y aceras.
La sal está regulada por la FDA como un ingrediente “generalmente reconocido como seguro” (GRAS). Una sustancia GRAS es una sustancia que tiene un largo historial de uso seguro y habitual en alimentos o sobre la que se determinó que es segura para el uso previsto, con base en estudios científicos comprobados.
Usos y beneficios
El cloruro de sodio es un nutriente esencial y se usa en el cuidado de la salud para evitar que los pacientes se deshidraten. Se usa como conservante de alimentos y como condimento para realzar el sabor. El cloruro de sodio también se usa en la fabricación de plásticos y otros productos. Además, se utiliza para descongelar carreteras y aceras.
Medicina y salud
Los hospitales usan una solución de cloruro de sodio intravenosa para suministrar agua y sal a los pacientes a fin de aliviar la deshidratación. El cloruro de sodio es fundamental para mantener el equilibrio electrolítico de los líquidos corporales de una persona. Según la Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU, si los niveles de electrolitos se vuelven muy bajos o muy altos, una persona se puede deshidratar o sobrehidratar2.
Saborizante y conservador alimentario
El cloruro de sodio se ha utilizado para saborizar y conservar los alimentos durante miles de años. Como conservador, la sal ayuda a prevenir el deterioro y a preservar la seguridad para la ingesta de alimentos como carnes y quesos listos para consumir3. La sal también se usa en los procesos de fermentación de alimentos como chucrut, fiambres y kéfir.
Fabricación
En los entornos de fabricación industrial se usan grandes cantidades de cloruro de sodio para fabricar una amplia gama de productos. El plástico, el papel, el caucho, el vidrio, el cloro, el poliéster, la lejía doméstica, los jabones, los detergentes y los colorantes se fabrican con cloruro de sodio.
Descongelar carreteras
Con frecuencia, el hielo de las carreteras y aceras se elimina con sal de roca. La sal de roca es el mismo tipo de sal que se usa en la mesa, antes de ser triturada en cristales más finos.
Información de seguridad
La sal está regulada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los EE. UU. como un ingrediente “generalmente reconocido como seguro” (GRAS)4. Una sustancia GRAS es aquella que tiene un largo historial de uso seguro y común en los alimentos, o sobre la que se determina que es segura para el uso previsto, con base en estudios científicos comprobados. Estas sustancias no necesitan estar aprobadas por la FDA antes de utilizarse.
La FDA exige que las etiquetas de los alimentos incluyan información sobre el contenido de sodio de un producto5. Además, las Pautas dietéticas de los EE. UU.6 informadas por los Departamentos de Salud y Servicios Humanos (HHS) y de Agricultura (USDA) de los EE. UU. recomiendan que la mayoría de las personas no consuman más de 2300 miligramos de sodio por día, aproximadamente una cucharadita de sal de mesa7. La FDA señala que consumir demasiada sal puede contribuir a la hipertensión. Algunas personas son más sensibles a los efectos de la sal que otras y deben consumir menos cantidad8.
Fuentes
- Sodium chloride | NaCl – PubChem (nih.gov)
- Fluid and Electrolyte Balance: MedlinePlus
- Implications of salt and sodium reduction on microbial food safety – PubMed (nih.gov)
- CFR – Code of Federal Regulations Title 21 (fda.gov)
- Changes to the Nutrition Facts Label | FDA
- 2015-2020 Dietary Guidelines | health.gov
- Sodium in Your Diet: Use the Nutrition Facts Label and Reduce Your Intake (fda.gov)
- Sodium: MedlinePlus
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