Desde caramelos hasta trajes, decoraciones y luces, aprenda de qué forma la química es útil para garantizar la seguridad y la diversión de Halloween:
- Elija disfraces resistentes a las llamas para Halloween: la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC), Underwriters Laboratories (UL), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los EE. UU. y la American Academy of Pediatrics (AAP) recomiendan que los padres y los niños elijan trajes, máscaras, barbas y pelucas de Halloween hechos con materiales resistentes al fuego, por ejemplo, telas sintéticas como nailon o poliéster. De acuerdo con la CPSC, los trajes elaborados a partir de estas fibras sintéticas son “menos propensos a prenderse fuego, resistirán las quemaduras y se apagarán más rápido si se produce un incendio”.La AAP también sugiere que los niños usen trajes brillantes y reflectantes. Los colorantes fluorescentes hacen que la ropa brille y se destaque para mantener visibles a los niños que salen a pedir dulces durante el día y cerca del anochecer. La ropa reflectante, hecha por inmersión de los hilos de la tela en millones de perlas de vidrio microscópicas, también es muy visible; cada perla actúa como un pequeño espejo y refleja la luz en todas las direcciones. La cinta reflectante de PVC también puede mejorar la visibilidad de un traje. Para que la ropa y la cinta reflectantes funcionen correctamente el ambiente debe estar oscuro y debe haber una fuente de luz; tal como los faros de los automóviles, para reflejar la luz. Los niños pueden usar ropa fluorescente y reflectante para ser más visibles.
- Maquillaje y pintura facial para Halloween: el maquillaje de colores vibrantes es especialmente popular en Halloween. Antes de usarlo, consulte la lista de aditivos colorantes de la FDA para ver si los colores de la pintura facial o el maquillaje están aprobados por la FDA. Si los ingredientes del maquillaje están aprobados, se enumerarán en el Resumen de aditivos colorantes de la FDA. Según la FDA, es especialmente importante revisar los ingredientes del maquillaje de colores para usar alrededor de los ojos, ya que es posible que los colores que pueden usarse en la mayor parte de la piel no sean adecuados para usar cerca de los ojos.
- Decoraciones escalofriantes: en Estados Unidos, Halloween es la segunda festividad comercial más grande. En promedio, los consumidores gastan más de $80 en esta fiesta. Luces, esqueletos de plástico y decoraciones de casas embrujadas se suman a la diversión. Pero las decoraciones colocadas al azar pueden generar incendios en el hogar y lesiones por quemaduras. En la mayoría de los incendios en el hogar que se reportan cada año, las decoraciones son lo primero en prenderse fuego y, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), las velas originan el 40 por ciento de los incendios domésticos. Los retardantes de llama proporcionan una importante capa de protección contra incendios originados a partir de una vela que se cayó o un tipo de iluminación mal usada durante Halloween.
- Iluminar la noche: las facultades químicas de las luces facilitan la visibilidad de quienes piden dulces en las calles oscuras. Las barras luminosas, por ejemplo, suelen tener una solución de agua oxigenada, una solución de éster fenil oxalato y un colorante fluorescente (a veces llamado fluoróforo), que se combinan para crear una luz brillante. Las linternas o proyectores fabricados a partir de plástico de policarbonato resistente a los golpes y alimentados por baterías de litio también pueden usarse para iluminar bien el camino de los pequeños que buscan dulces. Tanto las baterías de litio como las de ion-litio se cargan rápidamente y tienen un alto índice de energía para prolongar la duración de la batería, en parte gracias a la química. También se puede utilizar iluminación LED en lugar de velas dentro de las calabazas. Si todavía planea usar velas tradicionales, asegúrese de que sus velas y faroles estén situados a una distancia segura de las decoraciones, cortinas, papeles y otros materiales inflamables.
- Inspeccionar caramelos y golosinas: la envoltura de plástico ayuda a prevenir la propagación de gérmenes y las enfermedades transmitidas por los alimentos. En Halloween, los envoltorios de plástico también permiten que los padres puedan supervisar los caramelos que manipulan sus hijos. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los EE. UU. recomienda a los padres que les digan a sus hijos que no acepten ni coman ninguna golosina que no esté envuelta comercialmente. ¿Siente curiosidad acerca de lo que está envuelto en los caramelos? El ingrediente principal en la mayoría de los caramelos es la sustancia química sacarosa, conocida más comúnmente como azúcar, que se compone de 12 átomos de carbono, 22 átomos de hidrógeno y 11 átomos de oxígeno. Obtenga más información acerca del azúcar y otros compuestos químicos que endulzan los caramelos aquí.
Aprender más sobre ciencia no tiene que ser tenebroso. Visite la American Chemical Society para consultar actividades relacionadas con la química durante Halloween para los niños.
Feliz Halloween durante la Covid-19
Debido a las inquietudes sobre la COVID-19, algunas comunidades y personas pueden reducir las actividades tradicionales de Halloween para evitar la exposición al virus. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) de EE. UU. ofrecen sugerencias y alternativas para participar en las festividades de Halloween durante la pandemia de la COVID-19.
Máscaras
Los CDC recomiendan no usar máscaras de disfraces como un sustituto de las mascarillas de tela, a menos que estén hechas de dos o más capas de tela transpirable y que cubran la boca y nariz. No se recomienda usar una máscara de disfraz sobre una mascarilla de tela porque puede dificultar la respiración. Una alternativa es usar una mascarilla de tela con temática de Halloween.
