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Seguridad de los protectores solares: qué debe saber

A continuación, se ofrece un resumen rápido de datos sobre la seguridad de los protectores solares, a cargo de expertos confiables:

  • Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. han incluido el uso de protector solar como un modo fácil para que las personas reduzcan el riesgo de tener cáncer de piel.2
  • La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) señala que la evidencia científica respalda los beneficios del uso de protector solar para reducir el daño a la piel a corto y largo plazo causado por los rayos del sol.3
  • La AAD también indica que los beneficios del uso del protector solar exceden cualquier afirmación no comprobada de toxicidad o peligro para la salud humana debido a sus ingredientes, como dióxido de titanio y óxido de zinc.4
  • La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU.5 establece que “dados los beneficios reconocidos para la salud pública del uso de protector solar, los estadounidenses deben continuar usándolo con otras medidas de protección solar”.

¿Qué productos químicos tiene el protector solar?

Los protectores solares minerales, también denominados “bloqueadores solares”, contienen los ingredientes activos dióxido de titanio u óxido de zinc y protegen la piel mediante el bloqueo de los rayos del sol. El dióxido de titanio suele ser un ingrediente principal en los protectores solares porque funciona bien como ingrediente de filtración ultravioleta.

Los protectores solares químicos contienen moléculas con carbono que absorben la luz solar, como oxibenzona, octinoxato, octisalato y avobenzona.

¿Qué significa SPF?

El SPF, o factor de protección solar, es una forma de medir cuánta radiación ultravioleta produce una quemadura solar en una piel protegida con protector solar, en comparación con una piel no protegida. A medida que aumenta el nivel de SPF de un protector solar, aumenta la protección contra quemaduras solares.8

La AAD afirma inequívocamente que “el protector solar es seguro de usar” y que “ningún estudio publicado demuestra que el protector solar sea tóxico para los humanos o peligroso para la salud humana”.9 En el caso de los niños menores de 6 meses de edad, la AAD afirma que los padres y cuidadores deben evitar usar protector solar y, en lugar de ello, deben protegerles la piel del sol teniéndolos en la sombra y vistiéndolos con camisas de mangas largas, pantalones y sombreros de ala ancha. En el caso de los niños de 6 meses de edad en adelante, la AAD recomienda a los padres y cuidadores que usen un protector solar que contenga dióxido de titanio u óxido de zinc, que protegen la piel sensible de bebés y niños pequeños.10

¿Cómo sé si un protector solar es seguro para bebés o niños?

En general, de acuerdo con la AAD, cuando aparece el término “bebé” en la etiqueta del protector solar, significa que este contiene solamente estos dos ingredientes activos: dióxido de titanio y óxido de zinc.

En el caso de los niños menores de 6 meses de edad, la AAD afirma que los padres y cuidadores deben evitar usar protector solar en estos niños y, en lugar de ello, deben protegerles la piel del sol teniéndolos en la sombra y vistiéndolos con camisas de mangas largas, pantalones y sombreros de ala ancha.

En el caso de los niños de 6 meses de edad en adelante, la AAD recomienda a los padres y cuidadores que usen un protector solar que contenga dióxido de titanio u óxido de zinc, que protegen la piel sensible de bebés y niños pequeños.

¿Cómo se regulan los protectores solares?

En EE. UU., la FDA regula los productos de protección solar como fármacos de venta sin receta (OTC). La FDA cuenta con varias regulaciones de seguridad y eficacia que rigen la fabricación y la comercialización de todos los productos de protección solar (lo que incluye información de seguridad sobre sus ingredientes).

Otras preguntas frecuentes

¿Cómo se aprueban los ingredientes de los protectores solares?
Antes de que un ingrediente pueda utilizarse en un protector solar, debe estar aprobado por la FDA. Actualmente, la FDA aprobó 17 ingredientes para su uso en protectores solares, incluidos la oxibenzona, el dióxido de titanio y el óxido de zinc, y otros más se encuentran sometidos a la consideración de la FDA.11

¿Cómo sé si los ingredientes del protector solar son seguros?
Antes de que pueda utilizarse un ingrediente activo en un protector solar, debe estar aprobado por la FDA. Hasta la fecha, la FDA ha aprobado 17 ingredientes para uso en protectores solares, incluidos la oxibenzona, el dióxido de titanio y el óxido de zinc. Existen varios otros ingredientes que se encuentran en estudio de la FDA.

¿Cómo sabemos que los productos de protección solar con óxido de zinc son seguros?
La FDA ha realizado amplias revisiones de la seguridad del óxido de zinc y ha aprobado su uso en protectores de la piel de venta sin receta y en productos de protección solar en concentraciones de hasta un 25 por ciento.

¿Cómo sabemos que los productos de protección solar con dióxido de titanio son seguros?
La FDA regula la seguridad y la eficacia de los protectores solares y sus ingredientes, incluido el dióxido de titanio. El dióxido de titanio está incluido en la lista de la FDA12 de ingredientes activos aceptables en productos de protección solar. De acuerdo con la FDA, los ingredientes activos del protector solar, como el dióxido de titanio, le protegen la piel de los nocivos rayos UV del sol.

¿La DEET u otros repelentes de insectos son seguros de usar con protectores solares?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., no hay inconvenientes en utilizar estos productos juntos. Los CDC recomiendan que las personas apliquen protector solar primero, y en segundo lugar, el repelente de insectos.13 En general, los CDC recomiendan usar productos separados de protector solar y repelente de insectos. Sin embargo, los CDC también indican que el nivel de SPF de un protector solar puede disminuir cuando se aplica un repelente de insectos que contiene N,N-Dietil-meta-toluamida (DEET) luego del protector solar, de manera que es posible que las personas tengan que volver a aplicar el protector solar con mayor frecuencia si utilizan los productos combinados.

¿Qué es el PABA y por qué se usa en el protector solar?
El PABA, o ácido para-aminobenzoico, es un antioxidante que puede absorber los rayos UVB cuando se aplica sobre la piel, y es un ingrediente activo aprobado por la FDA para los protectores solares.

¿Qué es el homosalato y por qué se usa en el protector solar?
El homosalato es un ingrediente activo aprobado por la FDA para protectores solares que principalmente proporciona protección contra los rayos UVB cuando se aplica sobre la piel.

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