Capsaicina1
La capsaicina es la molécula responsable del picante en los chiles. Se une a los receptores en la boca que normalmente detectan la temperatura, y los engaña para que perciban un aumento de la temperatura. También se usa en cremas tópicas para aliviar el dolor articular y muscular debido a su capacidad para desensibilizar temporalmente las terminaciones nerviosas.
Cinamaldehído2
La canela debe su aroma y sabor característicos al cinamaldehído, un compuesto que se encuentra en la corteza de los árboles de canela. En la cocina, el cinamaldehído es lo que le da a la canela su característico sabor en todo, desde el pastel de manzana y la avena hasta el curry y el chai. Su aroma intenso también lo convierte en un ingrediente imprescindible en cosméticos y fragancias para el hogar. El cinamaldehído tiene propiedades antimicrobianas. Su estructura aromática lo convierte en un favorito en aplicaciones tanto culinarias como cosméticas.
Eugenol3
Los clavos de olor contienen eugenol, un compuesto con un aroma cálido y picante y un leve efecto anestésico. El eugenol también desempeña un papel sabroso en la cocina. Es lo que le da al vino caliente, a los productos horneados y a las mezclas de especias sabrosas su profundidad distintiva. Además de la cocina, el eugenol también es un ingrediente clave en perfumes y aceites esenciales.
Piperina4
La pimienta negra obtiene su sabor fuerte y picante de la piperina, un compuesto que hace más que simplemente despertar sus papilas gustativas. En la cocina, la piperina es lo que hace que la pimienta negra sea un condimento tan versátil, ya que aporta profundidad a todo tipo de platos, desde huevos revueltos hasta adobos para carne. También se usa en fragancias.
Curcumina5
La curcumina es el compuesto amarillo brillante de la cúrcuma, conocido por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Aporta un sabor terroso y un color intenso a los curries, sopas, platos de arroz y mucho más. La curcumina también es un ingrediente básico en suplementos nutricionales y productos para el cuidado de la piel.
Por qué es importante
Las especias son más que potenciadores del sabor: son compuestos naturales que pueden influir tanto en nuestro estado de ánimo como en nuestra memoria. La Semana Nacional de la Química es el momento perfecto para apreciar cómo estos diminutos compuestos unen la ciencia y el sabor.
El fuego del verano: la química de una barbacoa
Es el Mes Nacional de la Barbacoa y, con el inicio oficial del verano del verano en el Día de los Caídos, muchos estadounidenses encenderán sus parrillas y recibirán a amigos y familiares para una barbacoa al aire libre. ¿Qué papel juega la química en la barbacoa? ¡Siga leyendo para averiguarlo!
Refrigeración del almuerzo: la química de las loncheras
Cuando los padres preparan a los niños para el regreso a la escuela, las loncheras suelen ser una prioridad en la lista de compras. Las loncheras entran fácilmente en las mochilas y ayudan a proteger los alimentos blandos como las bananas y los duraznos durante los viajes ajetreados a la escuela y los días escolares caóticos.
Ácido cítrico
El ácido cítrico se concentra naturalmente en una variedad de frutas y verduras, especialmente en limones y limas.
