Hace casi 500 años, el médico y químico suizo Paracelso expresó el principio básico de la toxicología: “Todas las cosas son veneno y nada es sin veneno; Sólo la dosis hace que una cosa no sea un veneno “. Esto a menudo se condensa a:” La dosis hace el veneno “, y significa que una sustancia que tiene propiedades tóxicas sólo causa daño si se produce en una concentración suficientemente alta.

El principio se basa en la conclusión de que todos los productos químicos -incluso el agua y el oxígeno- pueden ser tóxicos si se ingiere demasiado o se absorbe en el cuerpo. Por el contrario, si la dosis o el nivel de exposición es suficientemente bajo, incluso una sustancia tóxica dejará de causar un efecto perjudicial. Por lo tanto, la potencia de un producto químico es finalmente definida por la dosis.

A continuación se destacan varios infografías que ilustran este concepto de “Dosis hace el veneno”: