Para muchos, limpiar y darle un toque fresco al hogar es un auténtico ritual de primavera. De hecho, ya sea que se disponga a desinfectar las superficies de la cocina o fregar los rincones olvidados del suelo, es probable que use un producto de limpieza, o quizá varios, para mantener el hogar limpio y fresco.

Los productos de limpieza ofrecen más beneficios además de mantener pulcro el hogar. Mediante la eliminación segura y eficaz de la tierra, los gérmenes y otros contaminantes, los productos de limpieza también ayudan a prevenir la propagación de enfermedades infecciosas y a controlar los alérgenos comunes de interiores, como el polvo, el moho y la caspa animal. Estos alérgenos pueden ser problemáticos, sobre todo para los miembros más pequeños de la casa: los ácaros son una causa común del asma en los niños, por ejemplo.

¿Cómo actúan los productos de limpieza? Los productos de limpieza ayudan a mantener la limpieza de varios lugares, desde baños a habitaciones, debido a su química y formulaciones exclusivas. En particular, los productos de limpieza usan las propiedades químicas de distintos ingredientes, lo cual los hace apropiados para diversos propósitos, incluidos la higienización, desinfección y limpieza de superficies rígidas, pisos, tapizados, vestimenta y otros elementos.

He aquí algunos ejemplos de compuestos químicos comunes incluidos en los productos de limpieza y los beneficios que aportan:

• • Los disolventes son líquidos utilizados para disolver, suspender o extraer otros materiales, generalmente sin modificar químicamente los disolventes usados ni los materiales que el disolvente ayuda a limpiar. Los disolventes comunes usados en los productos de limpieza son los éteres de glicol. Estos disolventes pueden ser extremadamente eficaces como componentes activos de las formulaciones de limpieza intensa de vidrio, pisos y otras superficies duras, debido a que se mezclan bien con el agua y son buenos para eliminar las grasas y los aceites.

• • El blanqueador con cloro es un tipo de desinfectante de superficie. El blanqueador con cloro se produce mezclando el cloro y la soda cáustica (hidróxido de sodio). El blanqueador con cloro ayuda a prevenir la propagación de infecciones en los hogares, hospitales, residencias de ancianos, escuelas y guarderías.

• • Los surfactantes son compuestos que se utilizan en una gran selección de productos de limpieza, por su capacidad para mojar tanto la superficie a limpiar como el contaminante a eliminar. En esencia, hacen que las moléculas de los productos de limpieza sean más resbaladizas, por lo que es menos probable que se adhieran entre sí y es más probable que interactúen con el aceite y la grasa.

• • Los ingredientes antibacterianos o antimicrobianos son sustancias que matan o retardan el desarrollo de los microbios dañinos, como virus o bacterias. Estos ingredientes ayudan a limpiar y a matar a los gérmenes que pueden enfermar a las personas y que se acumulan en encimeras de cocinas, escritorios de oficina, lavabos de baño y otras áreas de alto tránsito en hogares y oficinas.

¿Qué se sabe acerca de la seguridad de los productos de limpieza? Los productos de limpieza son esenciales para limpiar hogares, además de mitigar las alergias causadas por el polvo, el moho y la caspa animal. Algunos productos de limpieza también ayudan a reducir la propagación de resfríos y la gripe. Esto es lo que necesita saber:

• • Las etiquetas e instrucciones en las botellas o los envases de productos de limpieza son muy importantes para comprender el uso seguro. Las etiquetas e instrucciones suelen incluir información sobre el uso previsto para el producto, además de instrucciones sobre cómo utilizarlo de manera segura; por ejemplo, si el producto es para uso en exteriores o el interior del hogar, o dentro de una habitación con buena ventilación.

• • Si bien los fabricantes formulan productos de limpieza para que sean seguros o que presenten muy pocos riesgos, aún puede haber efectos sobre la salud como resultado de una exposición accidental al producto. La exposición describe la cantidad de sustancia presente y la frecuencia con la cual esta sustancia química entra en contacto con una persona. Todos los químicos, incluida el agua (H2O), pueden ser tóxicos en determinadas condiciones de exposición.
    

    

• • Si existe un peligro específico con un producto de limpieza para la casa, los productos de limpieza para la casa llevan una etiqueta de precaución. Esta es una de las características más importantes de la etiqueta.

• • Para prevenir el envenenamiento accidental, siempre mantenga los productos de limpieza lejos del alcance de los niños. Por ejemplo, si está en proceso de limpieza y recibe una llamada telefónica o alguien llama a la puerta, no deje los productos de limpieza abandonados.

Ya sea que esté haciendo una limpieza general de su hogar en primavera o en cualquier otro momento del año, recuerde leer las instrucciones antes de limpiar. Para más información sobre los productos de limpieza, visite la página https://es.chemicalsafetyfacts.org/es/ y busque la sección Productos de limpieza.