Puntos clave/descripción general
El ácido cítrico se usa comúnmente como aditivo alimentario para dar sabor natural. A menudo se agrega como agente emulsionante y conservante. También se agrega ácido cítrico a muchos alimentos enlatados y en frascos para prevenir el botulismo.
El ácido cítrico se usa en productos cosméticos y de cuidado personal, para aclarar la piel, corregir manchas oscuras y minimizar las líneas finas. También se puede usar como conservante y para ajustar los niveles de pH de los productos.
El ácido cítrico se usa para matar bacterias nocivas y para prevenir infecciones en la superficie de la piel que pueden ser comunes en personas con diabetes, ancianos y personas que fuman.
Usos y beneficios
El ácido cítrico se usa comúnmente como aditivo alimentario para dar sabor natural y como conservante. También se usa en productos cosméticos, con fines médicos, como antioxidante y en productos de limpieza.
Saborizante y conservante de alimentos
El ácido cítrico se puede añadir a alimentos y bebidas procesados y envasados, como helados, sorbetes, refrescos y vino. Se añade como conservante, agente emulsionante y aromatizante. También se añade ácido cítrico a muchos alimentos enlatados y en frascos para prevenir el botulismo2.
Antioxidante
Los antioxidantes, que se derivan del ácido cítrico, pueden ayudar a mantener los alimentos comestibles durante un período más prolongado5. Por ejemplo, rociar jugo de limón, que contiene ácido cítrico, sobre las manzanas o bananas puede ayudar a evitar que se pongan marrones. El ácido ascórbico, mejor conocido como vitamina C, también se encuentra en el ácido cítrico y a menudo se utiliza para ayudar a proteger y conservar los refrescos y las carnes.
Médico
El ácido cítrico se usa para matar bacterias nocivas y para prevenir infecciones en la superficie de la piel que pueden ser comunes en personas con diabetes, ancianos y personas que fuman. El ácido cítrico también se puede combinar con citrato de sodio y citrato de potasio para reducir los niveles de ácido en la orina con el objeto de prevenir ataques de gota4.
Cosméticos y productos de cuidado personal
Como ingrediente en productos de cuidado personal, el ácido cítrico puede aclarar la piel, corregir manchas oscuras y minimizar las líneas finas3.
Los productos que contienen ácido cítrico pueden formularse para su uso cerca de los ojos, los labios, la boca y los pasajes nasales, así como para una aplicación segura en la piel de los bebés. El ácido cítrico y sus sales también se pueden usar en aerosoles para el cabello, desodorantes y aerosoles corporales.
El citrato de sodio, una sal de ácido cítrico, se usa en lápices labiales y jabones. El ácido cítrico y sus sales se pueden usar para conservar cosméticos y productos de cuidado personal y para ajustar el nivel de pH.
Productos de limpieza
Se puede agregar ácido cítrico a los productos de limpieza comerciales, ya que puede ayudar a eliminar la acumulación de agua dura en platos y cristalería. También se puede usar para eliminar manchas de café y té, decoloraciones amarillentas/marrones y manchas de agua y orina6.
Algunos productos comerciales que contienen ácido cítrico son a base de agua y pueden provocar corrosión en los metales. Para minimizar y prevenir la formación de óxido, seque el metal después de limpiarlo.
Información de seguridad
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU.7 establece que el ácido cítrico generalmente se reconoce como seguro (GRAS) como aditivo alimentario directo.
Desde principios del siglo XX, aproximadamente el 99 por ciento8 de la producción mundial de ácido cítrico fabricado se ha desarrollado a partir del moho negro (el hongo Aspergillus niger). El moho negro convierte de manera eficiente los azúcares en ácido cítrico. En general, la FDA también reconoce a su fermentación como segura, en virtud de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos9.
Las cantidades excesivas de ácido cítrico pueden provocar que el esmalte dental se disuelva con el tiempo. La Academia de Odontología General recomienda que los alimentos que contienen ácido cítrico se consuman con moderación. También recomienda enjuagarse la boca después de comer o beber alimentos y bebidas que contengan ácido cítrico10. El uso de una pajilla cuando se toman bebidas que contienen ácido cítrico también puede ayudar a minimizar las caries dentarias. También puede ser beneficioso beber agua y comer alimentos menos ácidos, como nueces, bananas y queso, al consumir alimentos que contienen ácido cítrico11.
Fuentes
- Quantitative Assessment of Citric Acid in Lemon Juice, Lime Juice, and Commercially-Available Fruit Juice Products (nih.gov)
- Home Canning and Botulism | CDC
- Citric Acid – Cosmetics Info
- Citric Acid, Sodium Citrate, and Potassium Citrate | Memorial Sloan Kettering Cancer Center (mskcc.org)
- The importance of antioxidants in food | Eufic
- NMSU: Selection and Use of Home Cleaning Products
- CFR – Code of Federal Regulations Title 21 (fda.gov)
- Biotechnological production of citric acid (nih.gov)
- Microorganisms & Microbial-Derived Ingredients Used in Food (Partial List) | FDA
- Improper Consumption Of Acidic Foods Could Lead To Destroyed Enamel — ScienceDaily
- What Is Citric Acid, and Is It Harmful to Humans? (prevention.com)
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